一家以精緻美觀網路攝影機聞名的小型舊金山新創公司，正力圖成為當前備受矚目的 AI 硬體公司。Opal Camera 正更名為 Opal Electronics，並將產品組合從網路攝影機擴展到各種消費性裝置，其中部分將專注於 AI 技術。該公司旨在效仿 Sony Electronics，透過專注於設計和文化，而非僅僅技術，成為一個廣泛的消費性電子產品品牌。
這次轉型得益於 OpenAI 提供的 4000 萬美元 B 輪融資。據消息人士透露，這筆投資的部分細節於 2024 年首次報導，但交易已於 2025 年第一季度完成。Opal 的其他投資者包括 Samsung、Peter Thiel、Seven Seven Six（Alexis Ohanian 的創投公司）以及知名科技 YouTuber Marques Brownlee（MKBHD）等。
目前 Opal 的估值約為 2.75 億美元。Opal Electronics 拒絕置評。OpenAI 未回應 WIRED 的置評請求。OpenAI 執行長 Sam Altman 是 Opal 最初 C1 網路攝影機的早期客戶和愛好者，甚至在 2022 年，他的團隊拜訪了 Opal 辦公室，詢問 OpenAI 的 Whisper 語音轉錄模型是否可以在 Opal 攝影機上本地運行，以實現 Zoom 上的即時字幕。
一位因未獲授權公開發言而要求匿名的消息人士表示，正是在這次會議結束時，OpenAI 向 Opal 團隊展示了 ChatGPT 的預覽。這對與會者產生了巨大影響，以至於該公司決定轉型為研究實驗室。從那時起，Opal 在過去幾年一直致力於開發一款 AI 驅動的音訊產品。
這款產品也正是說服 Altman 投資 Opal 的關鍵。它將在未來三到四個月內推出，目前正由 Altman、OpenAI 的研究人員以及 xAI、Thinking Machines 和 Anthropic 的高階主管進行測試。目前尚不清楚它是否為穿戴式裝置，儘管消息人士稱這是一個熟悉的產品類別，且其設計目的並非與 iPhone 競爭。
OpenAI 曾與前 iPhone 設計師 Jony Ive 及其公司 LoveFrom 合作，探索運行 ChatGPT 和 OpenAI 其他軟體的個人硬體裝置。目前尚不清楚 OpenAI 的確切硬體策略為何，但其首款產品據傳類似於智慧音箱，預計於 2027 年初推出。
Opal 的音訊產品將與某個特定的 AI 實驗室合作推出，消息人士未能具體說明是哪家，但 Opal 正與 OpenAI、Anthropic 和 xAI 進行洽談，允許用戶根據偏好切換模型。Opal Electronics 計畫在未來 12 個月內再發布兩款產品。
在其新網站上，播放著一段從玻璃桌下方拍攝的循環影片，展示了 Opal 一直在設計的幾款產品。網站上寫道：「三年來，我們沒有發布任何產品，但我們的桌子已經擺滿了。」Opal 在其網站上指出，它計畫保持一家小型公司；當其產品達到生命週期終點時，Opal 表示將向公眾發布 3D 圖紙、製造計畫、電路板原理圖和軟體，以便人們可以找出繼續使用這些產品的方法。
OpenAI 現在是 Opal 最大的股東，但據消息人士稱，它不擁有 Opal 的智慧財產權或設計。Opal 可以與任何它想要的 AI 實驗室合作，並且已經在與第三方就其下一款產品的推出進行洽談。Opal 在決定轉型時並非陷入困境。據消息人士稱，截至 2023 年，該公司已售出超過 5 萬台網路攝影機。
當它推出第一款網路攝影機時，團隊只有五人，到推出第二款產品時，團隊已增長到 12 人。該公司在台灣製造其產品。在生成式 AI 浪潮初期，許多公司競相推出搭載大型語言模型的新硬體，其中一些承諾將非常實用，甚至能終結我們對智慧型手機的依賴。然而，幾乎所有這些硬體產品都失敗了，從 Humane Ai Pin 到 Rabbit R1。
Opal Electronics 在其網站上承諾「少承諾，多交付」，似乎採取了更為謹慎的策略。
