多年來，蘋果一直被指責是 AI 軍備競賽中最大的落後者之一。懷疑論者認為，蘋果缺乏明確的 AI 策略使其失去了優勢，華爾街分析師也擔心這種差距可能會開始影響 iPhone 的銷售。現在，該公司推出了其聲稱迄今為止最大的 AI 發表：Siri AI，它透過與 Google Gemini 的合作，將新的自動化功能嵌入到其軟體的核心。
這足以讓大家停止說蘋果在 AI 競賽中「輸了」嗎？老實說，沒人真正知道。但這個問題本身可能就是錯的。一個更好的問題可能是：蘋果的客戶真的會使用這些功能嗎？如果會，這會對蘋果的業務有所幫助嗎？在我們回答這個問題之前，我們應該注意到週一的發表會上，蘋果軟體工程資深副總裁 Craig Federighi 也發表了一段有趣的評論。
Federighi 在他的發言中說：「有些人似乎在競相向前衝，看似為了 AI 而追求 AI，卻沒有清楚地考慮到它最終要服務的對象，我們所有人。」他補充道：「在蘋果，我們的使命始終是將先進科技的潛力轉化為對每個人都有用且直觀的產品。」這裡展現的毫不掩飾的挑戰，似乎既是對蘋果「AI 落後」批評的回應，也是為了承認許多消費者對 AI 產業抱持的深刻矛盾，根據一些民意調查，這種情緒甚至日益負面。
在美國人擔心 AI 會奪走他們的工作並腐蝕他們大腦的時刻，這也是一個精明的訊息。蘋果將自己定位為真正站在你這邊的 AI 公司。從週一的演示來看，這種定位是有實質內容的。Siri 現在可以從你的收件匣或簡訊歷史中挖掘深層資訊，並根據這些資訊提供有用的建議。
它可以使用蘋果所謂的「螢幕感知」（onscreen awareness）來為你提供正在查看內容的上下文。而且，透過 Gemini，它可以從網路上即時提取最新資訊，並直接傳送到你的裝置。Siri 也被設計成可以在蘋果裝置之間無縫運作，為用戶提供更大的靈活性，並且像其他 AI 聊天機器人一樣，它會儲存聊天歷史，以便用戶可以回顧過去的對話。
透過將 AI 功能內建到其無形、虛擬的助理中，蘋果還有可能蠶食競爭對手的優勢，這些競爭對手的應用程式只能透過其 App Store 才能接觸到用戶。對於這些競爭對手來說，蘋果的 AI 嵌入到作業系統層級，對其分發優勢構成了重大威脅。這裡的關鍵詞是「潛力」，因為這個版本的 Siri 要到今年稍晚才會以測試版的形式提供給消費者。
最終的判決還需等待，但目前已經清楚的是，蘋果正在盡力討好其受眾，無論他們最終是否買單。蘋果顯然是一家硬體公司，而這些更新旨在使其硬體逐步變得更加用戶友善和方便，讓用戶在裝置上停留更長時間。與競爭對手的對比具有啟發性，或許是週一發表會中對於關注 AI 產業走向的人來說最重要的訊號。
以 OpenAI 為例，儘管它以不懈的速度發布更新，卻一直在努力定義其真正的銷售對象，在消費者和企業之間搖擺不定。或者 Meta，它正向 AI 投入巨額資金，卻沒有清楚解釋這與公司核心廣告業務的關聯。相比之下，蘋果更為審慎的做法開始顯得最佳化，且財務上更為穩健。
在大多數情況下，蘋果並不需要一個大張旗鼓的 AI 策略。它在上個季度創下了 iPhone 銷售的歷史紀錄。隨著對 AI 盈利能力和實際效用的質疑越來越多，蘋果的支出明顯少於其競爭對手，今年計畫的資本支出約為 140 億美元，而其他科技巨頭承諾的累計支出為 9000 億美元，同時仍賺取巨額收入。
這些收入來自 AI 產業本身，透過對使用其 App Store 平台應用程式的 AI 公司徵稅。簡而言之，蘋果花費更少，賺取更多，現在又推出了一套 AI 功能，對於許多 iPhone 用戶來說，這些功能與他們已經透過 App Store 獲得的其他 AI 應用程式感覺沒有區別。如果這不完全算是「贏得 AI 競賽」，那它可能是最聰明的競賽方式。
