週一，一名法官批准了 Anthropic 與作者之間高達 15 億美元的和解協議，這標誌著史上規模最大的版權集體訴訟的終結，並達成了有史以來金額最高的版權和解案。

回溯至五月，部分作者曾試圖阻止這項和解。此前，法院裁定 Anthropic 使用書籍訓練 AI 屬於合理使用，但其盜版行為則可能不被允許。反對和解的作者認為律師費過高，而作者的賠償金過低。為了避免接受估計每部作品 3,000 美元的賠償金，並希望提起單獨訴訟以尋求更高賠償，少數作者曾試圖在截止日期後選擇退出。

美國地區法官 Araceli Martínez-Olguín 在她的裁決中駁回了對和解協議的異議，認為這些異議缺乏依據。她強調，約 95% 的集體訴訟成員收到了通知，且約 91% 受影響的作者和出版商已提出索賠。Martínez-Olguín 表示，只有 350 名集體訴訟成員選擇退出，另有 54 人試圖提出異議或提交了逾期退出請求。

Martínez-Olguín 寫道，高參與率表明大多數作者及時收到了分配計畫的通知，認為其「公平」，並支持和解協議。她還指出，每部作品 3,000 美元的賠償金是「法定最低賠償金的四倍」。

律師費、原告獎勵遭削減

儘管 Martínez-Olguín 批准了總和解金額，但她削減了律師費以及代表集體訴訟的三位作者所要求的獎勵。

律師最初要求和解金的 20% 作為費用，即 3 億美元。在 Martínez-Olguín 裁決之前，這一比例已降至 12.5%，總費用約為 1.87 億美元。然而，法官裁定 12.5% 仍過高，將費用削減至和解基金的不到 7%，約 1.01 億美元。

部分費用包含律師未來分配資金的工作，一些作者認為律師預估的時間過於誇大。Martínez-Olguín 承認這些擔憂，並在註腳中寫道，法院決定採取「額外措施來保護集體訴訟成員的利益」。她表示，一旦賠償金確定，律師將被要求提交一份分配後會計報告，如果他們的費用較少，法院「可能會」進一步削減。

儘管這項和解可能讓三位多年來為其作品辯護的作者以及 506,194 部潛在集體訴訟成員的作品鬆了一口氣，但主要原告可能會對其服務獎勵從 50,000 美元削減至 15,000 美元的決定感到失望。Martínez-Olguín 表示，儘管作者在訴訟和和解談判上投入了大量時間和資源，但較高的金額仍「不合理」。由於沒有跡象表明作者可能因提起訴訟而面臨報復，法官裁定應給予較低的獎勵。

主要原告在給路透社的聲明中表示，這項和解「讓我們離 Anthropic 的真正問責更近一步，並提醒所有 AI 公司，他們不能規避法律或凌駕於創作者的權利之上」。

作者每部作品獲得超過 3,000 美元的賠償金的可能性雖然不大，但仍有可能。Martínez-Olguín 表示：「如果所有有效索賠支付後，和解基金中仍有任何資金，除非經濟上不可行，否則雙方預計將剩餘資金重新分配給和解集體訴訟成員。」

作者的律師們對法官的批准表示慶祝，他們在新聞稿中寫道，版權所有者「團結起來，對 Anthropic 的盜版行為提出異議」，並形容他們對和解協議的支持是「壓倒性的」。Anthropic 似乎也樂於結束關於和解的爭論。Anthropic 副總法律顧問 Aparna Sridhar 在給 Ars 的聲明中表示，Anthropic 很高興此案的里程碑式裁決確立了其 AI 訓練屬於合理使用，並樂見大多數版權所有者已提出索賠。

Sridhar 說：「我們很高興超過 91% 的和解涵蓋作者和出版商已領取了他們的賠償份額，我們期待此事的最終解決。」

Anthropic 阻止最後一刻的退出

對於每項獲准的退出請求，Anthropic 都面臨著單獨訴訟的風險，Martínez-Olguín 稱這對法院來說仍是一個複雜的案件。因此，Anthropic 有動機阻止延遲的退出請求是合理的。

一些反對和解的作者認為，他們沒有及時收到通知，退出期太短，而且給作者的和解賠償是不可接受的，因為《著作權法》允許潛在更高的法定賠償金。

Martínez-Olguín 確認有 350 名集體訴訟成員成功選擇退出和解，但數十項異議被駁回，至少九位作者在 3 月 30 日截止日期後直接提出的退出請求也遭到拒絕。最終，Martínez-Olguín 駁回了大多數異議，並拒絕了大多數逾期退出請求。

Martínez-Olguín 表示，法院僅接受了兩項逾期退出請求，這些作者證明他們未能按時提交是出於「可原諒的疏忽」。這兩位是共同作者，他們沒有收到和解通知。其中一位作者在截止日期後幾天提交了退出請求並獲准，而另一位作者的請求在更長時間的延遲後獲准，原因是該作者中風。該作者還因指出她「住在墨西哥，說西班牙語，無法理解集體訴訟通知，且聲稱沒有提供西班牙語翻譯」而獲得法院的同情。

最後一位試圖在最後一刻退出和解的作者是娛樂律師兼作家 Donald Passman，他在六月底發送了請求。這比截止日期晚了三個月，Martínez-Olguín 稱其「不可原諒地遲了」，因為記錄顯示通知已送達他的現有地址，其中至少一份通知「已收到」，儘管是在退出截止日期後一個多月。

Passman 在一份法庭文件中辯稱，證據顯示他收到了遲來的和解通知。他聲稱甚至無法依賴其出版商 Simon & Schuster 轉發通知，並且直到截止日期後收到一封只邀請他領取賠償金而未提及退出的信件時，才「對任何退出截止日期的存在一無所知」。

Passman 沒有立即回應 Ars 關於和解批准的置評請求。但他可能感到失望，因為他曾辯稱他的書《All You Need to Know About the Music Business》是一本重要的行業文本，「估計每部作品約 3,351.39 美元的和解賠償金並未能充分補償我個人版權索賠的潛在價值」。

Anthropic 反對 Passman 退出，辯稱他在得知和解後數月才提交退出請求。Anthropic 認為，Passman「不知何故沒有聽說過這起產生大量頭條新聞的史上最大版權和解案」，這令人難以置信。Anthropic 辯稱：「允許 Passman 先生在如此漫長且不合理的延遲後退出，將會引誘其他人效仿，從而破壞最終性，並可能不當地延遲和解資金的分配。」「在數十萬人的集體訴訟中，只有極少數，約 400 人，試圖退出。」

Martínez-Olguín 同意 Anthropic 的觀點，並表示批准 Passman 的請求可能會為其他作者退出和解打開「洪水閘門」。

Martínez-Olguín 在她的裁決中提醒作者，和解協議提供了他們似乎忽略的非金錢利益。她引用先例指出，「及時結案」為集體訴訟成員提供了價值，例如作者可以避免耗時、漫長、複雜的訴訟，這些訴訟可能導致「零賠償」的損失。此外，和解協議要求 Anthropic 銷毀所有他們的作品，並允許未來在塵埃落定後，如果 Anthropic 濫用他們的作品，可以再次提起訴訟。