「踩下煞車。」
「破產不能成為 AI 領域的新一輪圈地運動。」
當新聞報導 Google 在 Spirit Airlines 破產程序中，競標成功收購大量營運數據時，Doug Kreuzkamp 感到震驚。Kreuzkamp 於 2011 年創立了 Springshot，該公司開發了一個廣泛使用的專有平台，旨在幫助人類和 AI 系統提高航空公司效率，並快速解決物流問題，以確保航班準時運行，航空公司運作順暢。全球數百個機場都在使用它。
Kreuzkamp 告訴 Ars，Springshot 在過去三年中一直為 Spirit 的技術堆疊提供支援，直到「最後一個航班」。然而，當 Spirit 準備拍賣大量數據集時，他的公司卻沒有收到任何通知。他認為這些數據集中可能不當包含了 Springshot 擁有的大量數據和智慧財產權（IP），而非 Spirit 所擁有。
Springshot 在上個月提交的一份有限異議書中指出，Spirit 的銷售協議並未明確說明正在出售哪些數據。它僅模糊地提及可能包含 Springshot 數據的數據類別，包括「生產力與協作數據」、「核心業務系統與業務應用數據」以及「工作流程與流程數據」。
Springshot 主張：「這種廣泛的定義，並未區分 Springshot 存在於 Spirit 數據儲存庫和系統中，但 Spirit 不擁有的智慧財產權，以及 Spirit 實際擁有並有權出售的數據。」Springshot 敦促法院暫停 Spirit 的數據出售，直到透過透明的鑑識程序，確認 Google 取得的數據中沒有任何是第三方所擁有。
Springshot 指控，如果破產法院不「踩下煞車」，將可能批准「未經授權的商業機密取得與使用」，這恐將導致新創公司滅亡。Springshot 在給 Ars 的電子郵件中總結其擔憂，認為法院可能會創造一個「先例，讓新創公司看到大量智慧財產權透過破產法院轉移給世界上最富有、最具壟斷性的公司」。
Kreuzkamp 告訴 Ars：「破產不能成為 AI 領域的新一輪圈地運動。」他強調：「擁有智慧財產權不等於擁有所有權。」當被問及此事時，Google 的發言人拒絕討論日益增多的異議，並重複了先前提供給 Ars 的聲明，該聲明並未回應任何提出的擔憂。
Google 發言人表示：「我們從 Spirit Airlines 收購了一部分企業數據集，這有助於改進我們的產品和 AI 模型。我們不會從這個數據集中收到任何個人資訊。」Kreuzkamp 懷疑，Spirit 的許多供應商可能都面臨與 Springshot 相同的處境，而且 Springshot 並非唯一一家提出抱怨的公司。
國際航空發動機有限責任公司（International Aero Engines LLC）和 IAE 國際航空發動機股份有限公司（IAE International Aero Engines AG）在另一份異議書中引用 Springshot 的擔憂，聲稱該數據集可能也包含其專有的商業資訊、技術數據和財務數據。
兩家供應商都指出，Spirit 協議中的保密條款在推動數據銷售獲批的過程中似乎完全被忽視了。
最主要的擔憂是，專有數據可能在未經同意的情況下轉移給 Google，使公司無法防範 Google 或日後取得數據的第三方侵犯所有權並洩露商業機密。兩家供應商都表示，透過出售給 Google，以及隨後可能轉售給未來的第三方，他們都面臨不可彌補的損害。
對 Springshot 而言，Google 也可能利用其寶貴的智慧財產權來開發競爭產品。去年八月，就在備受爭議的 Spirit 拍賣前一週，歐洲最大的航空公司 Ryanair 宣布與 Google 建立為期五年的合作夥伴關係。根據協議，Ryanair 將分享營運數據以改進 Gemini Enterprise 工具。
Springshot 在其異議書的註腳中指出，這「正是 Springshot 為 Spirit 提供的功能」，同時聲稱「Springshot 的數據可能是最與 AI 相關的資產之一」。
Springshot 主張：「如果銷售在沒有這些保障措施的情況下進行，且 Google 取得 Springshot 的智慧財產權並將其納入，Springshot 將失去其耗時 15 年開發的技術價值。Google 最近宣布希望將其自身的 AI 平台應用於航空營運，這將使其與 Springshot 直接競爭，進一步加劇了這種生存威脅。」
數位權利非營利組織電子前線基金會（Electronic Frontier Foundation）的隱私訴訟總監 Adam Schwartz 告訴 Ars，允許 Google 透過破產程序購買此數據集是不尋常的。
Schwartz 表示：「這是我第一次知道如此公開的破產程序，涉及破產公司是否可以將其累積的個人數據作為破產資產出售。」他補充說：「這也是我第一次知道有公司試圖將其員工數據（而非客戶數據）作為破產資產出售。」Kreuzkamp 擔心，由於破產法院以前沒有深入考慮過這個問題，這個系統根本無法保護像他公司這樣的供應商。
他舉例說，過去要確定資產所有權很簡單，例如 Spirit 出售飛機，銷售單據清楚表明其所有權。他的經驗表明，在數位資產方面，法院沒有適當的通知條款，無法確保供應商能夠主張將智慧財產權與銷售分開，尤其當像 Google 這樣的收購成為常態時。
Kreuzkamp 告訴 Ars：「我們最關心的問題是，如果你希望新創公司繼續發展，你就需要保護他們所創造的東西。」他強調：「如果他們花了 15 年建立智慧財產權，那麼當他們的客戶破產時，這些智慧財產權就不應該被盜用。」
Springshot 和 IAE 的反對者都要求法院在批准向 Google 出售之前，要求 Spirit 分離任何專有供應商數據。Springshot 主張，這應包括其服務或軟體產生的任何數據或資訊，包括「可能與 Spirit 自身許多營運數據（如員工電子郵件、聊天記錄等）混雜」的數據。
Springshot 主張：「為確保 Springshot 的智慧財產權不被 Google（或任何其他潛在買家）取得，需要進行鑑識程序，首先識別，然後將 Springshot 的智慧財產權與 Spirit 實際擁有的數據分開。」
Kreuzkamp 告訴 Ars，在 Spirit 停運之前，Springshot 每天都與其合作。「我們與他們緊密合作，為該航空公司做了很多出色的工作。」他說：「所以我知道他們的伺服器裡有數萬封電子郵件和文件。」
如果 Spirit 被迫分離大量數據，該數據集的價值對 Google 而言可能會大幅貶值。在銷售協議中，Google 規定 Spirit 必須確保「資產的任何部分均未被刪除、修改或移除」，除了透過計劃中的程序，例如客戶個人數據的去識別化，以及「微不足道」的移除以保留特權材料。
Kreuzkamp 告訴 Ars，在閱讀 Spirit-Google 銷售協議之前，他曾認為如果他合作的公司之一破產，供應商數據要麼會被銷毀，要麼會遵守協議以防止轉移給第三方。
9 月 16 日將舉行聽證會，法院將審議對該銷售的異議。除了供應商，代表許多前 Spirit 員工的工會和團體也加入了空服員的行列，他們迅速反對這項銷售，擔心 Google 或第三方可能將他們與已清除的數據重新連結。令人不安的是，銷售協議僅要求對客戶個人數據進行去識別化，而前 Spirit 員工擔心 Google 的 AI 系統可能會以某種方式組合機密的員工數據，從而洩露他們不希望公開的資訊。
代表機械師、航空航天工人及運輸工人的團體指出，由於「擬議的銷售在極短時間內提出了新穎的技術和法律問題」，工人甚至不知道所有風險。他們警告說，似乎連 Spirit 也不知道這些數據「在出售並透過人工智慧處理後」的「最終用途」。
Schwartz 告訴 Ars，Spirit 在出售 8 萬個電子郵件帳戶、1 億封電子郵件、2000 萬份 SharePoint 文件和 5 億條 Teams 訊息之前，應該徵得員工的同意。Schwartz 表示：「我最關心的問題是，數據隱私是一項基本人權，例如員工相對於其雇主所享有的權利。」
他補充說：「這包括一項規範，即出於某種原因從個人收集的數據，不應在未事先取得其選擇同意的情況下，用於或披露於其他目的。因此，應該由 Spirit Airline 員工自己決定，他們是否願意承擔將其電子郵件轉化為 AI 訓練數據的隱私風險。」
一些前員工擔心數據銷售可能損害公眾利益。最令人擔憂的是，國際航空飛行員協會（Air Line Pilots Association, International）警告說，如果 Google 的 AI 系統重新識別數據集中的飛行員，航空路線可能會變得更加危險。
美國聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration）發現，飛航安全計畫依賴於飛行員能夠自在地分享深入的事故報告，而不必擔心機密資訊可能公開。因此，該協會警告：「透過銷售協議披露機密飛航營運數據，預計將會抑制整個行業飛行員的自願遵守，因為一旦這些數據可以出售給沒有航空安全專業知識或興趣的第三方，並可能包含在可供公眾使用人工智慧軟體存取的資料庫中，這種情況將會發生。」
上週，一家 AI 訓練數據實驗室 Micro1 提出了最後一刻的競爭性報價，聲稱解決了所有數據銷售的異議。Micro1 以比 Google 高出 25% 的價格，提供了 1250 萬美元現金，並承諾如果債務人選擇 Micro1 而非 Google，破產程序可以避免任何進一步的延遲。
然而，Micro1 的計畫顯著包括在內部對數據進行去識別化，而 Spirit 的債務人在拍賣過程中反對這一點。如果 Google 的銷售失敗，Spirit 甚至選擇了較低的第二份報價，因為去識別化是由獨立第三方完成的。因此，即使考慮了這份遲來的報價，它也不太可能吸引債務人。
此外，Micro1 聲稱解決所有異議的說法可能有些誇大。就 Springshot 而言，Micro1 並未承諾分離智慧財產權、商業機密或專有數據。相反，Micro1 僅表示不會使用 Springshot 數據來創建競爭產品，也絕不會將數據出售給潛在的競爭對手。
