每次收到公司說明如何以更具侵入性的方式使用個人資料進行 AI 訓練的訊息時，我的內心都會感到一陣枯萎。最近我收到了 Google 的一封電子郵件，主旨是：「搜尋服務的新隱私設定」。這是 Google 在未來幾個月內全球推行的一部分，將改變其處理用戶搜尋歷史資料的方式。
從您上傳用於反向圖片搜尋的照片，到您使用 Google 翻譯時的語音，所有媒體內容都可能保留在您的帳戶中，並用於改進 Google 的 AI 模型。當我第一次造訪 Google 帳戶設定中的這個新選項「搜尋服務歷史紀錄」時，它已經預設開啟。
（如果用戶之前已停用 Google 的「網路和應用程式活動」以及「搜尋個人化」開關，則此功能會是關閉的。）此外，將我從 Google 搜尋上傳的所有媒體儲存用於 AI 訓練的選項也已經被勾選。真是太棒了。
當此功能推送到您的帳戶時，您可以造訪 Google 的「我的活動」頁面，然後選擇「搜尋服務歷史紀錄」分頁來停用。此頁面會讓您清楚了解 Google 從您的搜尋歷史中儲存了哪些內容。您也可以在此處關閉整個設定並刪除您的活動。如果您不希望您的圖片上傳用於 AI 訓練，務必取消勾選「儲存媒體」旁的方塊。
最好現在就進行這項更改，而不是以後。一旦您的媒體資料被投入 AI 攪拌機，您就無能為力了。當我關閉此功能時，彈出視窗顯示：「如果您的已儲存媒體用於訓練我們的 AI 模型，它將與您的 Google 帳戶解除連結。即使您刪除原始活動，這些訓練資料仍將保留長達 4 年。」對於我隨機上傳的圖片搜尋內容來說，在數位空間中漂浮這麼長的時間實在太久了。
Google 發言人 Davis Thompson 在回覆評論的電子郵件中表示：「這些新設定有助於用戶獲得更相關的結果，並重新檢視他們的搜尋，包括視覺和語音搜尋，而且它們可以隨時開啟或關閉。」他並未回答 WIRED 關於此功能預設開啟的問題。
那麼，究竟儲存了什麼？Google 明確表示，它開始儲存的內容遠不止您在搜尋中輸入的文字。該頁面的描述寫道：「您儲存的媒體包括您與搜尋服務互動的圖片、檔案、音訊和視訊錄製。這包括 Google Lens 圖片、Search Live 或翻譯口語練習的錄音、您上傳的內容以及語音搜尋。」
這是因為 AI 模型不僅需要文字資料來改進；它們還需要其他形式的多元輸入，例如音訊或視訊。如果 Google 能從其龐大的用戶群中收集更多資料和更多類型的資料，那麼它或許能比競爭對手更快地創新。
Google 龐大的用戶群分佈在多種服務中，這使其在資料收集方面具有優勢。「與許多其他公司相比，Google 在這方面處於獨特的地位」電子前線基金會的高級安全與隱私倡導者 Thorin Klosowski 表示。「因為他們提供了許多人們長期以來一直在使用的服務，並且對收集的資料量感到相當自在和自滿。」人們每天使用的應用程式具有一種內建的慣性，因此用戶不喜歡的更改可能不足以驅使他們轉向替代服務。
被迫選擇退出 AI 訓練似乎已成為各網站和平台的標準做法。但情況不一定非得如此。「我認為『選擇加入』才是對這些公司的最低要求」Klosowski 說。「要求用戶有意識地選擇啟用這些功能，是他們至少能做到的。」Klosowski 表示，如果這些功能不是自動開啟，Google 就必須向用戶提出更有力的理由，說明這些功能為何有用。
在 Google 於 6 月 23 日發送給我測試帳戶的電子郵件中，第一句話將這項改變描述為賦予我「對已儲存歷史紀錄更多的控制權」。Google 隨後在訊息中提供了範例，說明儲存這些媒體可能有何幫助。「例如，這讓您可以透過 Lens 重新檢視您過去的視覺搜尋，或繼續關於您聽過歌曲的 Search Live 對話。」
相比之下，值得注意的是，Google 在電子郵件末尾提到這些已儲存媒體將用於 AI 模型訓練後，並未提供類似的範例。相反地，訊息只是繼續到下一個細節。
對於一般用戶來說，這又是另一個值得放慢腳步來理解的重大軟體變革。「這為消費者增加了一層額外的考量，讓他們必須思考是否仍能安心使用他們長期以來一直在使用的工具」美國消費者聯盟 AI 與隱私主管 Ben Winters 表示。
我不斷地感到不知所措，因為總是需要我自己去選擇退出每個服務的資料訓練。這讓我感覺自己像個傻瓜，無論如何都可能會錯過埋藏在這些設定中的某些東西。Winters 認為 Google 的這項改變將避免 AI 訓練的責任轉嫁給用戶，這可能導致用戶普遍感到疲憊，甚至接近虛無主義。「人們越來越感到無力與絕望，甚至不想再嘗試保護自己的資料，因為每一點一滴都會被榨取出來」他說。
