川普總統「彌補數位落差」並利用AI快速重新設計所有政府網站的計畫,目前進展並不順利。去年八月,川普透過行政命令成立了國家設計工作室(NDS)。這個類似DOGE的臨時實體直接向總統負責,任務是在短短三年內制定新標準,更新美國網站設計系統(USWDS),並全面改造27,000個.gov網站。川普期望,這項名為「美國設計」的倡議結束後,政府的「設計語言」將更具可用性和美觀性。

然而,這項艱鉅的任務被指派給一個小型團隊,且時間緊迫,似乎因DOGE大幅削減了先前負責改進政府網站的機構而變得更加困難,包括解散18F科技單位,並將美國數位服務重組為DOGE。這些團隊深知讓每個政府機構採用新網站標準有多麼困難。他們多年來一直努力推動各機構更新網站以符合USWDS標準,但據NextGov報導,「截至2023年中,只有30%的政府網站使用這些標準」。

值得注意的是,USWDS團隊,該團隊於2015年成立,旨在確保政府網站具有無障礙性和行動裝置友善性,在川普上任後被縮減至僅剩一名全職員工。

大多數人同意更新政府網站是一項有價值且必要的努力。但NDS成立約一年後,該團隊並未取得太多成就。其最大的成就是聯邦退休系統的現代化。然而,前政府工作人員指責川普政府「宣稱虛假勝利並誇大功勞」,指出該專案在NDS成立之前就已在進行中。

該團隊的其他產出微乎其微,推出的網站很少,並遭到設計專家的強烈反彈,他們認為該團隊過度依賴AI,且未能測試網站是否符合美國身心障礙者法案。隨著對NDS的審查加劇,Ars獲悉,大多數機構現在都拒絕與該團隊就採用新網站標準進行聯繫。

Ars對已推出的網站進行了全面審查,以評估NDS目前的進度。NDS推出的數十個網站中,大多數都只有單一頁面,訪客除了填寫註冊表單外,幾乎無法做其他事情。最實用的可能是TrumpRX,它包含一個比較藥品價格的搜尋工具。對於其他任何需求,訪客都必須造訪舊版網站。

還有許多新註冊的網域,例如live.gov、onlyfarms.gov、aliens.gov和why.gov,目前都重新導向到舊版網站。其中一些舊網站可能會以NDS的標誌性風格進行更新,但那些看起來不那麼美觀的網站仍然是美國民眾線上尋求政府資訊或協助的主要資源。

至少有一個網站250.gov,旨在慶祝美國歷史250週年,卻奇怪地重新導向到一個.org網域而非.gov網域,這對於政府網站來說很不尋常,可能會侵蝕訪客的信任。

NDS推出的少數較大型網站之一是其自身的ndstudio.gov。目前,該網站收錄了團隊的發布內容,分享了美國設計成就的簡短時間表,討論了團隊的AI和無障礙努力,並鼓勵有才華的設計師「立即申請」。據NextGov報導,該網站還曾短暫地開設了一個商店,銷售47美元的限量版MAHA海報和400美元的「收藏版」,後者附有衛生與公共服務部長小羅伯特·甘迺迪的簽名。

在白宮面臨銷售利潤去向的質疑後,該商店便消失了。白宮發言人告訴NextGov,這些海報從未「實際出售」,因為商店的商品不包含「購買按鈕」。

唯一範圍類似的另一個網站是merrychristmas.gov,除了首頁外,還包含聖誕節十二天中的每一天的一個頁面。該網站顯然是一個虛榮專案而非政府資源,也是對NDS設計的慶祝,並在聖誕節當天以一個頁面讚揚該團隊建立了反映「深思熟慮的設計可以強化民主並改善公民生活」信念的網站。

Airbnb共同創辦人兼川普的首席設計長Joe Gebbia在二月份告訴NextGov,這些網站應該「讓美國人感到愉悅」。下個月,他告訴Fox News,他希望造訪政府網站能有「類似Apple Store的體驗」。然而,急於推出像iPhone廣告一樣流暢的網站,卻不總是那麼順利。

例如,在TrumpRX.gov上,NDS因使用AI生成一張「顯示一個六趾孩童跑向一面沒有星星的美國國旗」的圖片而遭到嘲笑,NextGov報導。(這似乎與前總統喬·拜登的一項指令相矛盾,該指令要求各機構絕不能「以侵蝕信任的方式驚嚇或恐嚇使用者」來更新網站。)

CIO.gov的一個設計在LinkedIn上的評論家批評其缺乏無障礙性,並發現NDS似乎意外暴露了其設計系統後,被突然撤下。在X上,一名NDS員工吹噓這是「我們首批幾乎完全由內部AI代理系統端到端生成的部署之一」。但評論者指出,奇怪的編碼選擇,例如「不一致」的顏色標籤,是倉促推出的證據,一位LinkedIn用戶寫道:「這就像他們用一個宿醉的AI來生成它!」

另一位評論者感嘆:「這顯然是一個供AI代理複製外觀的設計系統,而不是供人類實施或理解的。但它不應該是這樣的。」目前,該頁面重新導向到councils.gov,但截至本文撰寫時,Wayback Machine仍有該被撤下頁面的存檔截圖。

對公眾而言,或許更令人擔憂的是NDS似乎完成但從未發布的專案。YouTube調查頻道Drey Dossier調查了川普政府是否可能透過重新設計網站有不可告人的動機,例如監控美國民眾、製造宣傳(大多數NDS網站都明確讚揚川普),或濫用資料存取權限。他們質疑了潛在敏感但尚未啟用的網域,如vote.gov或passport.gov的狀態。

本週末,《衛報》發表了一項調查,證實了Drey Dossier的部分發現,包括NDS「建立了法律上分配給其他機構的服務版本」,包括passport.gov和vote.gov。關於後者,《衛報》報導稱,「根據該工作室的設計,選民將需要透過聯邦登入入口網站Login.gov驗證身份,並將其公民身份與國土安全部運營的資料庫進行核對。」

《衛報》報導稱,任何關於資料保留政策的計畫仍然令人不安地不明確,而且似乎沒有進行隱私影響評估,以權衡將如此多敏感資料集中在白宮的隱私影響。值得注意的是,《衛報》報導,「國會負責vote.gov的委員會尚未決定正式參與該倡議。」《衛報》的報導還證實,NDS建立的四個聯邦網站,ndstudio.gov、trumprx.gov、realfood.gov和trumpaccounts.gov,運行著「商業訪客追蹤軟體」,這些軟體「被配置為規避許多網路用戶安裝的隱私工具」。

《衛報》報導,這些網站都沒有「根據1974年隱私法和2002年電子政府法等法律要求進行公開申報」。

在《衛報》聯繫白宮後,這些追蹤器顯然已被移除。白宮發言人Liz Huston告訴《衛報》,「所有國家設計工作室人員在改進公民與政府互動的重要工作中,都遵守所有法律要求。」但她沒有評論「在這些工具啟用期間從政府網站用戶收集的資料發生了什麼,是否被保留,以及誰擁有這些資料」,《衛報》報導。NDS似乎也放棄了一些專案,例如聯邦調查局(FBI)的Charlie Kirk檢舉專線的未發布網站。

此外,據NextGov報導,NDS還面臨道德質疑,因為它曾發布後又移除公司標誌和推廣X和Cloudflare等公司的網站連結。倡議團體Demand Progress的政策總監Emily Peterson-Cassin告訴NextGov,與250.gov網站(該網站允許性地突出社區活動合作夥伴)不同,在政府網站上展示公司標誌「既腐敗又無能」。

經過調查,《衛報》得出結論,關於誰監督NDS以及其資金來源的問題仍然存在,並指出「在USAspending上搜尋,沒有國家設計工作室作為支付機構或資金接收者的記錄。」然而,儘管對NDS的批評普遍存在,許多前政府工作人員仍然認為,最大的擔憂是NDS網站似乎不符合可用性和無障礙性的法律要求。例如,某些網站的負載過重可能會使其在行動裝置上更難以存取。

一位前聯邦設計師Ethan Marcotte批評NDS的一個網站是「一個過度建構、過於沉重的網站」,設計導向的Architect’s Newspaper報導稱,「它不僅未能符合基本的ADA網站合規性,而且還傳輸了近三兆位元組的程式碼。對於不熟悉網頁設計的人來說,這種技術成本是可笑地過大的。三兆位元組是您期望從一個圖像豐富的編輯專題或互動地圖中獲得的負載,而不是一個只有單一文字風格的單一頁面。」

NDS的標準很重要,特別是當它承擔更大的專案和網站時。據猜測,NDS可能計畫重新設計Recreation.gov,這是最廣泛使用的政府網站之一。Barbaccia告訴NextGov,他計畫「為納稅人建立一個『數位門戶』,以及其他優先事項。」

據報導,該設計工作室還計畫使用Salesforce AI工具,透過「利用即時和歷史資料以及AI驅動的內容和產品推薦」來個人化政府網站。想像一下退伍軍人造訪VA.gov時,內容會根據他們之前的互動動態調整。然而,這些計畫可能無法提供最佳的可用性,因為很容易想像用戶如果無法可靠地調出相同的資訊,可能會感到沮喪。

NDS的發言人沒有接受Ars的採訪來討論他們的工作。然而,在最近的一個小組討論中,聯邦首席資訊長Gregory Barbaccia表示,NDS正在實驗使用AI來產生「完整的網站重新設計」。