人工智慧聊天機器人對心理健康、人身安全、騷擾和假訊息的影響引發擔憂，迫使 AI 開發者實施防護措施，以更好地控制其 AI 模型的回應方式和內容。

然而，這些擔憂並未削弱市場需求。AI 蘊藏巨大潛力，人們不希望無名的科技公司限制他們接觸這些潛力。如果在使用 AI 模型的同時能保有隱私，何樂而不為？

Venice AI 正因這股需求而獲利豐厚，它提供超過 200 種 AI 模型，同時讓用戶保有隱私。僅僅兩年，該公司網站的獨立訪客已超過 85 萬人，服務超過 300 萬活躍用戶，平均每天處理 170 萬次 API 呼叫。

這家新創公司在其自有資料中心託管「無審查」的開源模型，並將查詢路由至 OpenAI 或 Anthropic 等閉源模型。所有用戶輸入都在客戶端加密和解密，並透過外部代理處理後返回，Venice 自身系統不儲存任何資料。它還為部分模型提供端到端加密，但這項功能需要訂閱才能使用。

該公司執行長 Erik Voorhees 在一次獨家採訪中告訴 TechCrunch，Venice AI 已實現獲利，年化營收超過 7000 萬美元。

投資者自然蜂擁而至，爭相分一杯羹。Venice AI 週三宣布完成 6500 萬美元的 A 輪募資，估值達到 10 億美元，這是該公司首次對外募資。本輪由專注於加密貨幣的創投公司 Dragonfly 領投，Coinbase Ventures、North Island Ventures 等也參與其中。

Voorhees、Venice 對隱私的重視以及其新的加密貨幣投資者之間的關聯顯而易見，尤其考慮到執行長的背景和過往經歷。作為早期的比特幣倡導者，Voorhees 創立了多家加密貨幣公司，包括比特幣賭博網站 Satoshi Dice 和加密貨幣交易所 ShapeShift，並長期倡導保護用戶隱私。

事實上，當《華爾街日報》的一項調查指控 ShapeShift（該公司最初不要求用戶驗證身份）處理了數百萬可疑資金時，Voorhees 據報導曾說：「我不認為為了抓捕偶爾的罪犯，就應該記錄所有人的身份。」

當被問及 Venice AI 如何看待在近期 AI 精神錯亂和造成傷害的案例下，仍提供 AI 模型存取服務時，他表達了類似的觀點，稱其團隊將他們的服務視為「中立工具或中立平台」。

他表示：「這與比特幣的原則相同，比特幣作為一個中立協議，對所有人都是一樣的運作方式。」「我認為，從安全角度來看，世界進入下一個階段，每個人都被持續監控，這實際上相當危險。對我來說，這比任何特定的人提出有爭議的問題或可能被認為不好的事情，要危險得多。」

該平台也相當重視賦予用戶自主權。用戶可以自由選擇生成文字、圖像、音訊和視訊的 AI 模型，這些模型的性能、品質和審查程度各不相同。網站上顯著展示了多個可供自訂和聊天的 AI「角色」，該公司也自豪地宣稱提供「無審查」的體驗。

Voorhees 說：「我們正在為自由而優化，並真正尊重用戶為成年人，我認為這在當今社會是很少見的。」

創辦人表示，Venice 也會調整一些開源模型的系統提示詞，引導它們更開放地回應，但不會對模型施加任何限制。

毫不意外地，這項努力也與兩種加密代幣相關。Voorhees 表示，Venice 在一月初推出了名為「VVV」的代幣，旨在吸引用戶；去年八月又增加了另一種名為「DIEM」的代幣。用戶可以購買 VVV 並質押以鑄造 DIEM，每天可產生價值 1 美元的 AI 點數，用於 Venice 平台。然而，Voorhees 說只有約 8% 的公司用戶使用加密貨幣支付。

創辦人將公司的成長歸功於加密代幣的良好表現，但他表示最強大的驅動力是與 ChatGPT 達到功能上的對等。「我們剛推出時，與 ChatGPT 的能力相距甚遠，但人們會因為隱私而使用我們。而今天，我們已經非常接近 ChatGPT 的能力了 […] 因此，隨著我們縮小了差距，它已成為一個越來越有吸引力的替代方案。」他補充道。

展望未來，Venice AI 希望利用這筆新資金開始購買 GPU 並建立自己的資料中心，這樣就能停止租賃 GPU，並提高毛利率。