Stripe 週三證實收購 OpenRouter。雖然該公司未披露交易價格，但消息人士向《紐約時報》透露，Stripe 支付了 75 億美元。
這比 OpenRouter 在五月的 13 億美元估值大幅提升。據報導，僅創辦人就將從此次出售中獲得 15 億美元，這比該新創公司三個月前的整體估值還要高。根據《紐約時報》，投資者將獲得剩餘的 60 億美元。據稱，Stripe 必須擊敗包括 Databricks 在內的其他對這家快速成長新創公司感興趣的競標者。
但問題是：一家支付巨頭為何會看上一個在不同 AI 模型之間路由提示詞的新創公司？
根據 Stripe 創辦人就此交易寫給投資者的洩露信件，一個簡短而有趣的答案是：「奇點」。
他們在信中寫道：「這是一個模糊且或許已被過度使用的詞彙，但我們決定將 1 月 1 日標誌為奇點的開始，並一直以此為基礎運作。」這封信由 Eric Newcomer 發布，並經 TechCrunch 證實。
「奇點」原意是指人類與我們創造的科技融合，成為一個新物種的時刻。這顯然是一種戲謔的說法（正如 Patrick Collison 在四月公司會議上使用該詞時所承認的）。我們相當確定 Stripe 的創辦人 Patrick 和 John Collison 兩兄弟不認為人類在八個月前就開始變成「博格人」。
但他們確實提到了 AI 為 Stripe 帶來的經濟增長。隨著 AI 的發展，越來越多公司成立，其中許多公司都使用 Stripe 的服務。Stripe 表示，Forbes AI 50 中有 88% 的公司使用其產品，包括 OpenAI 和 Anthropic，Brex 成長最快的新創公司中也有 100% 使用 Stripe。沒有人知道 AI 和代理將如何改變未來的經濟，但所有人都確定它將會劇烈改變。
這仍然無法解釋 Stripe 為何需要一家主要以幫助開發者管理模型使用而聞名的公司。Stripe 的創辦人承認他們的客戶群有所重疊。
創辦人在信中寫道：「OpenRouter 對任何開發者都非常有用，而 Stripe 是全球最大的開發者平台之一。」毫無疑問，僅在內部使用 OpenRouter 就可能為 Stripe 帶來顯著效益，並使其更容易推出未來與模型無關的代理服務。
看來 OpenRouter 在交易於幾週內完成後將繼續獨立運作，該新創公司在其部落格文章中承諾，表示其「產品、使命和當前承諾保持不變」。
然而，到目前為止，Stripe 的大多數大型收購都與幫助人們收取和管理現金流相關。收購 OpenRouter 似乎是轉向帳本的另一端：支出管理，從 AI 支出開始。
PitchBook 的研究分析師 Franco Granda 表示，此次收購是「Stripe 刻意將自己嵌入 AI 時代資金流動核心的嘗試」。
它正加入一個不尋常的公司群體，這些公司也正進入代幣支出管理領域。Databricks 開發了自己的 AI 閘道器。Rippling 剛推出一個專注於員工 AI 支出和投資報酬率的產品。Ramp 也剛推出一個用於 AI 支出管理的產品。諸如此類的例子不勝枚舉。
對於 Stripe 而言，收購這個受歡迎的開發者 AI 閘道器，讓它深入了解程式設計師如何使用 AI。但它也獲得了對 AI 需求本身的影響力。Granda 表示，OpenRouter 將賦予 Stripe「對前沿實驗室、超大規模雲端供應商和新興雲端服務商等供應商的某種程度的權力」。
這可能不是「博格人」，但支付、代幣支出管理加上模型路由？這將是巨大的力量。
