Meta 具里程碑意義的社群媒體和解案，標誌著科技巨頭過去不受限制的營運自由，在長達十年的時間裡逐漸瓦解的最新里程碑。這之所以重要，是因為 AI 產業正密切關注此發展。其歷史性的擴張，儘管已充滿工作風險和公眾焦慮，卻仍依賴在社區中建立數千個耗電的資料中心，而這些地方的反對聲浪正迅速升高。
美國經濟自由計畫執行董事 Nidhi Hegde 告訴 Axios：「上次我們看到公眾對一個產業如此憤怒，是在金融危機期間。」Meta 的 170 億美元和解案要求對青少年使用 Instagram 和 Facebook 的方式進行全面改革，包括每日時間限制和對某些美顏濾鏡的限制。
這家社群媒體公司現在呼籲其競爭對手 YouTube 和 TikTok 採取類似的保護措施，認為如果沒有這些措施，青少年安全方面將不會有「有意義的進展」。
這種壓力遠不止於 Meta，因為公眾對科技產業的不滿日益導致法院命令、現金罰款以及對公司營運方式的限制。Amazon 去年同意支付 25 億美元，以和解聯邦貿易委員會 (FTC) 針對 Prime 訂閱的消費者保護案件。Apple 和 Google 在多年的訴訟後，都被迫放鬆對 App Store 支付和分發的控制。TikTok 就在上週同意支付 4 億美元，以和解聯邦指控其違反兒童隱私法的案件。
AI 產業可能特別容易受到影響，因為其成長所依賴的，是社群媒體熱潮所沒有的：在能夠反擊的社區中進行大規模實體基礎設施建設。根據 Annenberg 的調查，對新建資料中心的反對聲浪急劇上升：61% 的美國人現在反對在其所在地區建造資料中心，在短短四個月內增加了 12 個百分點。
根據 Data Center Watch 的數據，今年第一季度，至少有 75 個價值約 1,300 億美元的資料中心專案，因地方反對而被阻擋或延遲。投資公司 Kimmeridge Energy Management 告訴彭博社，隨著政治反彈加劇，美國多達一半的擬議資料中心可能面臨延遲或取消。
值得注意的是，華爾街主要銀行已開始將資料中心阻力標記為財務風險，因為延遲威脅到 AI 公司所依賴的龐大運算基礎設施建設。然而，現實情況是，科技巨頭仍擁有巨大的財力和政治影響力。Meta 的和解金額僅是最初預期天文數字罰款的一小部分，早期估計該公司可能面臨超過 1 兆美元的風險。儘管遭到反彈，美國仍有超過 1,500 個資料中心正在建設中，大約是目前營運數量的一半。
Common Sense Media 執行長 James P. Steyer 告訴 Axios：「Meta 的和解案對 AI 產業來說是一個警訊。」科技巨頭依然強大，但其免於營運限制的時代正在終結。
