社區現在顯然已掌握一套有效的策略，能成功阻擋資料中心的興建。據 NBC News 報導，研究人員本週指出，2026 年第一季是「有紀錄以來資料中心專案被阻擋和延宕最多」的時期。

根據 AI 智慧公司 10a Labs 的專案 Data Center Watch（追蹤全美資料中心抗議活動）報告，抗議者在今年一月至三月間，「在全國範圍內阻擋或延宕了至少 75 個專案，總價值約 1,300 億美元」。

研究人員表示，這是「該組織自 2023 年開始追蹤以來，三個月內最高的數字」，且不應被視為「週期性高峰」。相反地，這是一場「結構性轉變」，因為「社區已內化了一套反對策略，立法會議引入了正式的監管不確定性，且活躍的反對團體數量在 49 個州增加了一倍多，達到 833 個」。

資料中心抗議背後的政治動能，預計將影響即將到來的期中選舉，隨著反對聲浪加劇，兩黨對抗議者的同情度也日益提高。

社會學家 Tressie McMillan Cottom 一直在北卡羅來納州與組織者會面，以更好地理解推動這股動能的策略。她在《紐約時報》的一篇專欄文章中，鼓勵民主黨將資料中心議題作為關鍵競選政見，並指出她「原本不認為資料中心抗議具有政治潛力」，但「實地考察改變了她的想法」。

McMillan Cottom 寫道，人們不僅跨越政治分歧來反對當地建案，甚至「熱情到願意參加關於水權、土地利用和熱力學的政治教育課程」。她解釋說，人們不只是為了避免吵雜的工廠推高水電費、威脅公共健康或浪費當地資源而自我教育；有些人更是首次體驗到與鄰居合作，透過政治意願克服逆境的感受：

「我一直在北卡羅來納州的社區會議、組織會議和公民培訓中，親眼目睹這股新的異議浪潮。這場抗爭有終身參與者、環保和住房運動的校友以及年輕的組織者。也有許多人從未想過要在公共場合表達不滿，更不用說加入一場喧囂的社會運動。住在資料中心附近的迫切風險可能是他們參加會議的原因，但他們投入這個議題是出於更大、更深層的原因。

政治腐敗和企業瀆職讓他們感到政治上無能為力。表達異議、與他人分享焦慮、罷免那些無視他們的政客，以及在某些情況下擊敗反對者，這給了他們少數政客無法提供的東西，一種政治權力的滋味。」

儘管民主黨可能難以制定一個能利用反資料中心情緒的全國性訊息，但 McMillan Cottom 認為，如果他們能做到，這將是贏得更多選舉的「最大未開發機會」。

Data Center Watch 指出，2026 年初被阻擋或延宕的 1,300 億美元資料中心專案，已接近 2025 年全年記錄的總價值（約 1,560 億美元）。研究人員表示，2025 年下半年標誌著一個「轉捩點，因為資料中心反對運動已成為全國性的議題」，這表明 AI 產業不能再將這些爭議視為單純的土地分區糾紛。

Data Center Watch 去年報告稱，這「正在全國範圍內重塑選舉、法規和選址可行性」。

據 NBC News 報導，對於那些希望快速興建資料中心以推動美國 AI 雄心的官員來說，面對這套策略逐漸成形的日益增長的反對聲浪，是一項艱鉅的挑戰。Data Center Watch 發現，以前官員因未與附近居民討論就悄悄簽約而受到批評，現在他們甚至在任何協議簽訂之前就遭遇強烈反彈。

研究人員報告稱：「在某些情況下，反對行動甚至在任何專案正式提交之前就已動員起來，僅僅是資料中心的傳聞就足以引發有組織的抵抗。」

AI 產業努力反擊負面敘事

AI 公司、資料中心開發商以及希望從交易中獲利的官員，正竭盡所能地反擊對資料中心的負面情緒。

最近，OpenAI 發布一份報告，聲稱中國試圖利用 ChatGPT 影響美國的資料中心辯論。OpenAI 報告指出，他們迅速封鎖了這些不法份子，這些人透過在 X 上發布漫畫和迷因，並生成社群媒體評論，據稱是為了左右美國民意。

McMillan Cottom 指出，也有人試圖將公眾異議描繪成「天真」，「甚至更糟，是不愛國的」。

資料中心的支持者認為，關於電價上漲或水資源的爭論是錯誤的資訊。最近《The Atlantic》的一篇文章聲稱「資料中心恐慌被誇大了」，強調只有乾旱地區或電網緊張的區域才需要擔心這些問題。經濟學家也指出，社區可能忽略了鮮少被討論的長期效益，例如「隨著新的資料中心吸引使用 AI 的企業，就業機會可能會增加」。

《The Atlantic》指出，在維吉尼亞州的勞登郡，過去 20 年已興建了 5,300 萬平方英尺的資料中心。儘管資料中心僅佔該郡土地面積的約 3%，但它們卻產生「近一半的房地產稅收，預計 2026 年將達到 13 億美元」。雖然一些資料中心專案因噪音投訴而被移出住宅區，但社區總體而言從資料中心的進駐中受益匪淺，享有較低的稅率和更實惠的住房。

本週，Meta 在路易斯安那州也宣稱在資料中心公關上取得類似勝利。據《華爾街日報》報導，這家科技巨頭的一個資料中心專案使里奇蘭郡的銷售和使用稅增加了一倍多，根據一項「允許學區徵收 1% 銷售稅以資助教師獎金」的法令，一些教師因此獲得了 5 萬美元的獎金。

該郡商會主任兼將土地出售給 Meta 用於資料中心的農民 Scott Franklin 告訴《華爾街日報》，「任何抱怨教師獲得 5 萬美元獎金的人，在我這裡都會立刻失去所有信譽。」

然而，《The Atlantic》的文章似乎忽略了當地居民對資料中心最大的抱怨之一：缺乏全面的環境審查。大多數情況下，社區只是不希望地方官員採取唐納·川普及其他共和黨人所呼籲的那種捷徑，來加速資料中心的審批。

在伊利諾州，州長 J.B. Pritzker 正推動立法者制定一個負責任的資料中心發展立法框架，並以適當的環境審查為核心。隨著居民大聲表達反對意見，交易日益受阻，其他城市、郡和州也正轉向向居民提供更多資訊。最近，猶他州的一位資料中心開發商承諾親自處理所有溝通，以使其建案更加透明，此前因反彈導致該地點的總批准土地面積減少了 50%。

民主黨遲遲未擁抱資料中心抗議運動

McMillan Cottom 認為，無論是左翼還是右翼的公職人員，都未能完善其訊息傳遞，以符合反資料中心的情緒。她暗示，可能是金錢阻礙了民主黨全面擁抱資料中心抗議運動，因為許多 AI 公司向競選活動捐贈了數億美元以影響選舉。

她表示，麻薩諸塞州參議員 Elizabeth Warren 提議對 AI 公司徵稅以強制提高透明度的計畫「不切實際」。而參議員 Bernie Sanders 呼籲美國人從 AI 中獲利（川普在某種程度上也同意此觀點），則取決於建立一個財富基金，至少一位評論家警告說，這「將會鞏固科技產業尚未證實其重要性的主張」。

或許眾議員 Alexandria Ocasio-Cortez 最接近觸及全國性的憤怒。在三月與 Sanders 共同呼籲全國資料中心暫停興建後，她使用聲稱裝有資料中心廢水的罐子，向環境保護署施壓，指控其未能調查 Meta 在喬治亞州的專案。

Meta 否認其喬治亞州的資料中心污染水域。但分析師認為，只要資料中心建設的長期危害仍不明確，且 AI 的風險仍是抽象的，Ocasio-Cortez 運用水罐象徵反對資料中心的直覺，似乎比最真誠的資料中心監管或徵稅推動，更能觸動人心並爭取支持。

《The Atlantic》的文章總結道，「反對資料中心的原因，最終可能與實際成本的關係較小，而與象徵意義的關係較大。」

同樣地，McMillan Cottom 認為，「那些站出來反對資料中心的選民表明，我們很多人都想要一些不同的東西。」她寫道，許多政治人物和 AI 粉絲視為毫無根據的反彈浪潮，實際上是「數百萬美國人從敵人身上抬起頭來，最終看到的是值得為之奮鬥的鄰居和未來，這是一種正義的憤怒。」