過去八十年來，美國對科學研究的大膽且持續投資，以及由此產生的發現、思想和創新，使美國成為世界領袖。國家的科學領導地位對於我們共同的繁榮和國家安全至關重要，並為所有美國人帶來了實質利益。

6 月 16 日，《科學美國人》（Scientific American）發布了「年輕美國科學家」特刊，旨在表彰積極從事科學研究的早期職業專業人士。特刊中收錄了麻省理工學院（MIT）教職員的評論，解釋他們為何持續致力於好奇心驅動的科學，並展示他們的努力與奉獻如何讓美國人更安全、健康、繁榮。

該特刊的專訪對象包括許多 MIT 的教職員、學生和校友，他們分享了對年輕科學家的建議，以及在不確定時期保持樂觀的原因。

校長 Sally Kornbluth 強調好奇心驅動研究的重要性，指出「發現是我們美國 DNA 的一部分，並為這個國家和世界的公民帶來了豐厚的回報。」她補充說：「我們需要的是重新致力於對美國科學的公共投資。即使我不是頂尖科學機構的領導者，我也會這麼說。投資美國科學並非一場賭博；回顧歷史，其效益是毋庸置疑的。」

學院教授 Robert Langer 補充道：「美國科學在過去 50 到 100 年間所取得的成就令人矚目。」

《科學美國人》指出，在 MIT，這種對發現的承諾體現在「好奇心任務」（Curiosity on a Mission）和「生成式 AI 影響聯盟」（Generative AI Impact Consortium）等倡議中，這些倡議旨在「以有益於社會的方式解決現實世界的問題」。

Kornbluth 表示：「一方面，我們正處於一個科技發展前所未有的令人興奮的時代，我們的科學也達到前所未有的尖端。但同時，我們也從未見過人們對科學資金的持續性感到如此不確定，特別是對於那些推動經濟並將在未來一二十年產生社會影響的基礎發現科學。」

親眼目睹發明能夠激發對科學的終身熱情。在世界第一顆人造衛星史普尼克號發射後，Alan Lightman 教授「被建造自己的火箭的想法深深吸引」。在他的文章《我的科學童年》中，Lightman 描述了這些早期的科學記憶和實驗如何將他塑造成一位全面的作家和物理學家。

Lightman 寫道：「現在比以往任何時候都更需要將科學與文學、哲學、歷史和藝術結合起來，因為包括美國在內的許多地方都失去了道德指南針，導致了弱肉強食的心態。我們不僅需要探索物理世界，也需要發現我們自身的人性。」

同樣地，前 NFL 球員 John Urschel 教授強調了合作和擁有廣泛興趣的重要性。Urschel 表示：「當人們能夠從不同領域、學科甚至專業中汲取工具、技術和見解時，許多優秀的研究就會產生。我希望我們能鼓勵有前途的年輕科學家建立紮實而廣泛的背景，並經常與他們特定領域之外的人交流。」

《科學美國人》重點介紹了尋求透過從研究神經疾病到確保能源未來等各方面來改善世界的學生和校友。在 MIT，訪問科學家 Alice Stanton 開發了 miBrain，這是一種人腦的 3D 組織模型，旨在幫助科學家開發阿茲海默症和帕金森氏症的個人化治療方法。Stanton 還開發了 miBrain 的微型版本，即「晶片上的大腦」（brain-on-a-chip），以更好地測試治療藥物。

Stanton 指出，「有效治療的道路漫長而崎嶇」，且聯邦資金的削減使情況更加複雜。她解釋說：「當我們有親人生病時，我們想要治療，我們想要治癒他們的東西。這不是憑空而來的。」

2008 年博士畢業生 Bob Mumgaard，Commonwealth Fusion Systems 的執行長，正致力於將核融合發電商業化。Mumgaard 強調：「無論是在核融合領域，還是針對阿茲海默症和帕金森氏症等疾病的藥物設計，或是創造我們從未想過可能的新材料，我們運用新工具解決這些重大而實質問題的能力都令人非常興奮。」

研究生 Alex Zhang 正在解決「語境腐爛」（context rot）問題：這是一種 AI 語言模型在產生更多資訊時性能下降的現象。為了解決這個問題，Zhang 開發了遞迴語言模型（RLMs），使模型能夠自我協作以重新評估推理過程。

Zhang 表示：「我希望從事的研究類型，是那些我認為應該為了大眾利益而分享的。」

科學合作的益處 當科學學科在 MIT 聯手時會發生什麼？Emery Brown 教授強調了 MIT 健康與生命科學合作計畫（HEALS），指出這項努力匯集了來自不同背景的科學家和工程師，以應對當前最緊迫的健康挑戰。

Brown 解釋說，在校長 Kornbluth 的支持下，HEALS 鼓勵「教職員更深入地研究解決醫療保健問題。HEALS 的熱情已在校園內蔓延開來。」

1981 年博士畢業的 MIT 校友 Lucy Jones，以其在地震期間促進公共安全的工作以及開發美國首次地震演習「大搖晃」（Great ShakeOut）而聞名，她分享了在為緊迫的現實世界問題開發科學解決方案時合作的必要性。

Jones 表示：「解決方案必須透過合作來完成，這意味著要花時間與政策制定者交流。」

Jones 也分享了運算領域的科學進步如何幫助全國各地的美國人在地震發生時更安全。

Jones 說：「我讀研究所的第一年，還在閱讀紙本地震圖。現在一切都電腦化了。我們以前會進行野外部署；現在我們有永久性網路。我們甚至開始使用光纖電纜作為地震儀。電腦改變了一切，包括科學。」

美國科學的現況 在這些專訪中，受訪者被問及當前美國科學需要改變什麼。許多人對聯邦資金表示擔憂。

Feng Zhang 教授表示：「我很幸運能與傑出的學生和博士後研究員合作，但讓他們發揮最佳表現的基礎設施正承受巨大壓力：美國國家衛生研究院和國家科學基金會的資金不穩定、國際科學家的移民不確定性，以及公眾對專業知識信任的侵蝕。」

Zhang 開發了基於 CRISPR 的基因編輯工具，這可能增進我們對人類疾病的理解並帶來新的治療方法。他說：「如果我們不保護我們的創新生態系統，我們可能會迅速失去領先地位。」

積極的發展包括 Alan Guth 教授在宇宙學領域所見證的進步。Guth 表示：「透過新技術，我們能夠解開並理解我們所觀察到的事物。在這些方面已經取得了很大的進展，因此就該領域的物理學而言，我認為一切都進展順利。但對我來說，真正的問題是未來資金的前景。」

Langer 分享了他對美國科學和創新生態系統持久性和力量的信念。Langer 說：「我回顧過去 250 年美國創新和教育的歷史，它一直非常壯觀。雖然經歷過許多挫折，我們有過世界大戰、經濟大蕭條，但人們持續堅持、持續學習。他們不斷發現、不斷發明。這給了我很大的希望。這絕不是最糟糕的時代。」